‘Se rezarmos bastante, Kamala vai vencer a eleição’, dizem moradores de vila da família do democrata na Índia

Uma pequena vila no sul da Índia onde Kamala Harris tem raízes ancestrais reza por sua vitória.
Enquanto milhões de americanos votam nas eleições presidenciais nos EUA, a vice-presidente e candidata democrata tem torcedores a milhares de quilômetros de distância, numa vila cercada por arrozais e coqueiros, onde a família de sua mãe tem laços ancestrais.
Eles falam sobre ela na casa de chá local. Banners e outdoors com seu rosto podem ser vistos por toda a comunidade.
“Nossa divindade é muito poderosa. Se rezarmos bem para, ela será vitoriosa,” disse M. Natarajan, o sacerdote do templo que liderou as orações diante da imagem da divindade hindu Ayyanar, uma forma do Senhor Shiva.
O avô materno de Harris nasceu na vila, cerca de 350 quilômetros da cidade costeira de Chennai, há mais de 100 anos. Quando adulto, mudou-se para Chennai, onde trabalhou como alto funcionário do governo até sua aposentadoria.
Harris nunca visitou Thulasendrapuram e não tem parentes vivos na vila, mas as pessoas ainda veneram a família que conseguiu tanto nos EUA.
“A neta dos nossos ancestrais está concorrendo como candidata presidencial nos EUA. Sua vitória será uma notícia feliz para todos nós,” disse Natarajan.
A fama repentina da vila ajudou a trazer recursos financeiros para o local. Recentemente, começou a construção de um reservatório com fundos doados por um banco local. Os moradores dizem que terá uma placa com o nome de Harris.
A falecida mãe de Harris, Shyamala Gopalan, nasceu na Índia. Depois de se mudar para os EUA para estudar, ela se casou com um homem jamaicano, e deram à filha o nome Kamala, palavra em sânscrito que significa “flor de lótus”.
Fora algumas visitas durante a infância, Harris não tem vindo muito à Índia — especialmente desde que se tornou vice-presidente —, mas frequentemente fala com emoção sobre seus laços com o país de nascimento de sua mãe. Na terça-feira, ela lançou um vídeo de campanha destacando sua mãe, que chegou aos EUA aos 19 anos e se tornou pesquisadora de câncer.
Intitulado “Mãe”, o vídeo termina com a narração: “Esta filha de Shyamala, esta filha da história americana, está pronta para nos liderar para o futuro.”
Harris costuma falar sobre como foi guiada pelos valores de seu avô e mãe, ambos nascidos na Índia. Ela também mencionou seu amor pela comida do sul da Índia, especialmente um tipo de bolo de arroz cozido no vapor chamado idli.
O nome de Harris está gravado em uma lista de doadores — sua tia Sarala Gopalan fez uma doação ao templo em seu nome — junto com o nome de seu avô. Do lado de fora, um grande banner deseja sucesso à “filha da terra” na eleição.
Na terça-feira, o templo da vila também recebeu visitantes internacionais: dois turistas americanos e um do Reino Unido, todos usando camisetas pretas com a frase “Kamala Freakin Harris.”
Manikandan Ganesan, um morador que administra uma pequena loja perto do templo, disse que a candidatura de Harris à presidência tornou a vila famosa. Ele espera que Harris eventualmente os visite.
“Mesmo que ela só mencionasse que viria visitar nossa vila, isso já nos deixaria muito felizes,” disse Ganesan. “Sua vitória em si será uma grande fonte de felicidade para nós.”
Os moradores também rezaram pela vitória de Harris em 2020 e soltaram fogos quando ela se tornou vice-presidente dos EUA.
Para as mulheres da vila, a trajetória da candidata é uma fonte de inspiração.
A política local Arulmozhi Sudhakar disse que Harris representa um passo significativo em direção ao empoderamento feminino em lugares como Thulasendrapuram, onde a maioria das mulheres continua enfrentando discriminação e desigualdade de gênero.
“Desde o tempo em que as mulheres não podiam nem sair de casa, até agora, com uma mulher da nossa vila concorrendo à eleição presidencial dos EUA — isso nos traz alegria,” disse Sudhakar. “As próximas gerações a verão como um modelo de sucesso na vida.”