‘Se rezarmos bastante, ela vai vencer a eleição’: vilarejo de família de Kamala na Índia se mobiliza em torcida

Thulasendrapuram, vila no sul da Índia onde avô de Kamala Harris nasceu, organizou rezas pela vitória da democrata e espalhou cartazes pela cidade.
Moradores de Thulasendrapuram, vilarejo no sul da Índia de onde é a família de Kamala Harris, penduram cartaz com de apoio à democrata, em 5 de novembro de 2024.
Aijaz Rahi/ AP
Enquanto milhões de norte-americanos votam nesta terça-feira (5), uma pequena vila com menos de mil moradores no sul da Índia começou o dia com os olhos e corações ligados nas eleições dos Estados Unidos.
O motivo: é no pequeno vilarejo de Thulasendrapuram onde está parte das raízes ancestrais de Kamala Harris, filha de uma indiana que migrou para os EUA quando era jovem.
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A democrata não tem mais nenhum parente vivo no vilarejo, que fica no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia. Mesmo assim, os moradores se mobilizaram na torcida pela candidata.
Centenas deles começaram a terça-feira rezando por sua vitória. Nas casas de chá locais, só falam sobre ela. Banners e outdoors com o rosto de Kamala podem ser vistos por toda a comunidade.
“Nossa divindade é muito poderosa. Se rezarmos bem para, ela será vitoriosa,” disse M. Natarajan, o sacerdote do templo que liderou as orações diante da imagem da divindade hindu Ayyanar, uma forma do Senhor Shiva.
Líderes hindus rezam em templo em Palvancha, no sul da Índia, com cartazes de Kamala Harris e sua mãe ao fundo, em 5 de novembro de 2024.
Mahesh Kumar A./ AP
Calendário com foto de Kamala Harris em venda de Thulasendrapuram, vilarejo onde avô da democrata nasceu, em 4 de novembro de 2024.
Aijaz Rahi/ AP
O avô materno de Harris nasceu na vila, a cerca de 350 quilômetros da capital local, Chennai, há mais de 100 anos. Quando adulto, mudou-se para Chennai, onde trabalhou como alto funcionário do governo até sua aposentadoria.
Harris nunca visitou Thulasendrapuram, mas as pessoas ainda veneram a família que conseguiu tanto nos EUA. “A neta dos nossos ancestrais está concorrendo como candidata presidencial nos EUA. Sua vitória será uma notícia feliz para todos nós,” disse Natarajan.
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A fama repentina da vila ajudou a trazer recursos financeiros para o local. Recentemente, um banco local reverteu fundos para a construção de um reservatório, que, segundo os moradores, levará o nome de Kamala Harris.
A mãe de Harris, Shyamala Gopalan, nasceu na Índia e foi morar nos EUA sozinha para cursar uma universidade. Lá, conheceu um homem jamaicano, com quem se casou. Eles deram à sua primeira filha o nome Kamala, palavra em sânscrito que significa “flor de lótus”.
Fora algumas visitas durante a infância, Harris não tem indo à Índia — especialmente desde que se tornou vice-presidente. Mas frequentemente fala com emoção sobre seus laços com o país de nascimento de sua mãe.
Na terça-feira, ela lançou um vídeo de campanha destacando sua mãe, que chegou aos EUA aos 19 anos e se tornou pesquisadora de câncer. Intitulado “Mãe”, o vídeo termina com a narração: “Esta filha de Shyamala, esta filha da história americana, está pronta para nos liderar para o futuro”.
Harris costuma falar sobre como foi guiada pelos valores de seu avô e mãe, ambos nascidos na Índia. Ela também já mencionou seu amor pela comida do sul da Índia, especialmente um tipo de bolo de arroz cozido no vapor chamado idli.
O nome de Harris está gravado em uma lista de doadores — sua tia Sarala Gopalan fez uma doação ao templo em seu nome — junto com o nome de seu avô. Do lado de fora, um grande banner deseja sucesso à “filha da terra” na eleição.
Moradores de Palvancha, no sul da Índia, passam de moto diante de outdoor de campanha por Kamala Harris, em 4 de novembro de 2024.
Mahesh Kumar A./ AP
Na terça-feira, o templo da vila também recebeu visitantes internacionais: dois turistas americanos e um do Reino Unido, todos usando camisetas pretas com a frase “Kamala Freakin Harris.”
Manikandan Ganesan, um morador que administra uma pequena loja perto do templo, disse que a candidatura de Harris à presidência tornou a vila famosa. Ele espera que Harris eventualmente os visite.
“Mesmo que ela só mencionasse que viria visitar nossa vila, isso já nos deixaria muito felizes,” disse Ganesan. “Sua vitória em si será uma grande fonte de felicidade para nós.”
Os moradores também rezaram pela vitória de Harris em 2020 e soltaram fogos quando ela se tornou vice-presidente dos EUA.
Para as mulheres da vila, a trajetória da candidata é uma fonte de inspiração.
A política local Arulmozhi Sudhakar disse que Harris representa um passo significativo em direção ao empoderamento feminino em lugares como Thulasendrapuram, onde a maioria das mulheres continua enfrentando discriminação e desigualdade de gênero.
“Desde o tempo em que as mulheres não podiam nem sair de casa, até agora, com uma mulher da nossa vila concorrendo à eleição presidencial dos EUA — isso nos traz alegria,” disse Sudhakar. “As próximas gerações a verão como um modelo de sucesso na vida.”
Eleição nos EUA: menino observa o pai votar em Asheville, na Carolina do Norte, em 5 de novembro de 2024.
REUTERS/Jonathan Drake
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